نيويورك استقبلت العام الجديد فى ساحة تايمز سكوير رغم الوباء

رغم الموجة الجديدة من وباء كوفيد- 19 التي تضرب نيويورك، احتفلت عاصمة الولايات المتحدة الثقافية برأس السنة في ساحة تايمز سكوير الشهيرة في قلب حي مانهاتن مع إسقاط كرة الكريستال بحلول منتصف الليل ونثر قصاصات الورق فوق الميدان، وأضيف إلى المراسم هذه السنة أداء رئيس البلدية الجديد إريك أدامز، اليمين الدستورية.

وفي العام الماضي، أقيم هذا الحدث المعروف في جميع أنحاء العالم، والذي يحتفل به وسط الموسيقى والمفرقعات ليل 31 يناير 2020 في ساحة شبه مقفرة بعد أشهر مروعة من الإصابات والوفيات جراء انتشار فيروس كورونا.

وهذه السنة، وفى رئيس بلدية نيويورك المنتهية ولايته بيل دي بلازيو بوعده بعودة الاحتفالات، فأطلق في تمام الساعة 23,59، قبل دقيقة من بدء العام الجديد، عملية العد العكسي أمام حشد اقتصر على 15 ألف شخص جميعهم ملقحون ويضعون كمامات، في حين تغص الساحة عادة بستين ألف محتفل.

وكما في كل سنة، استغرق الأمر ستين ثانية لإنزال الكرة المتوهجة البالغ قطرها 3,5 أمتار وزنتها أكثر من خمسة أطنان من أعلى عمود طوله عشرون مترًا، وفي تمام منتصف الليل أطفئت الكرة وانطلقت ألعاب نارية في عرض كان مقتضبًا هذه السنة، وسط هتافات الحشد الذي استقبل العام الجديد بتبادل القبلات.

وطبقًا للتقاليد المتبعة كل سنة، ألقي أكثر من 1,3 طن من النثار من أعلى سطوح المباني المحيطة بتايمز سكوير.

وبمواجهة تفشي المتحورة أوميكرون الشديدة العدوى خلال الأسابيع الأخيرة، وفي ظل الخوف من تكرار كابوس 2020 حين كانت نيويورك بؤرة وباء كوفيد- 19، راهنت المدينة وولاية نيويورك على اللقاح وفحوص كشف الإصابات.

وأعلنت حاكمة ولاية نيويورك، كاثي هوكل، الجمعة، عن تسجيل أكثر من 76500 إصابة بفيروس كورونا من أصل 340 ألف شخص أجريت لهم فحوص الكشف خلال الـ24 ساعة الأخيرة، ما يعتبر حصيلة قياسية للولاية البالغ عدد سكانها 20 مليون نسمة.